Hirsirakentamisen taito on ollut vuosikymmeniä Suomessa kirvesmiesten kunnia-asia. Taito siirtyi isältä pojalle, kunnes rakennusalan valtasivat ns. pitkästä tavarasta ja erilaisista elementeistä tehdyt rakennukset. Tästä syystä perinteinen hirsirakentamisen ammattitaito unohtui. Jopa rakennusalan oppilaitokset jättivät opetusohjelmastaan pois hirsirakentamisen tai sitä ainoastaan sivuttiin muun opetuksen ohessa.
Hirsirakentaminen ja yleensäkin puusta rakentaminen on lisääntynyt viime vuosina. Osasyynä tähän on ollut ns. "varmojen" rakennustapojen osoittautuminen vähemmän varmoiksi. Hirsirakennusten lisääntymisen suurena syynä ovat vihreät arvot; luonnon materiaali, hirren luoma esteettinen viihtyvyys sekä hirren mukanaan tuoma terveellinen ja mukava asumisviihtyvyys. Tämän vuoksi myös omakotitaloja rakennetaan syystäkin entistä enemmän hirrestä.
Hirsitalotoimitukset
Hirsitalon voi tehdä, tilata "paikalla tehtynä" tai tilata valmiina pakettina. Paikalla tehty hirsirakennus on käsin veistetty. Yleensä tekijä valmistaa hirsikehikon omalla työskentelyalueellaan valmiiksi, jonka jälkeen kehikko puretaan ja pystytetään uudelleen halutulle rakennuspaikalle. Valmiit hirsitalopaketit tehdään suojatuissa hallitiloissa ja osat toimitetaan tilaajalle paketteina rakennuspaikalle. Tämän jälkeen rakentajat voivat aloittaa työnsä uusista puhtaista hirsistä. Suomessa valmistettiin vuonna 1994 n. 12.000 hirsirakennusta, joista teollisesti valmistettujen hirsirakennusten osuus oli noin 47%.
Hirren paksuuden ja rakennuksen tyypin valinta käyttötarkoituksen mukaan
Hirsimallia valittaessa ensimmäisenä tulee päättää pyöröhirren tai höylähirren sopivuus itselle. Valinta on usein makuasia, koska molemmista hirsimalleista voidaan tehdä sekä loma- että omakotitalorakennuksia. Lomarakennusten ollessa kyseessä, tulee hirren paksuus valita käyttötarkoituksen mukaan; onko kyseessä perinteinen kesämökki vai ympäri vuoden käytössä oleva rakennus. Toisaalta hirsikokoa valittaessa tulisi ottaa huomioon rakennuksen koko. Pienet hirsirakennukset voidaan tehdä ohuemmasta hirrestä ja suuremmat isokokoisemmista hirsistä. Omakotitaloissa sen sijaan hirren tulee olla melko massiivinen, jotta päästään riittävään lämmöneristävyyteen, eli pyöröhirressä 230 mm ja höylähirressä 210 mm tai paksumpia. Käynnissä olevan tutkimuksen mukaan em. mitat saattavat tulevaisuudessa olla pyöröhirressä 210 mm ja höylähirressä 180 mm tai paksumpia. Toisena vaihtoehtona riittävän lämmöneristävyyden saavuttamiseksi on valita pienempi hirsi ja lisälämmöneriste. Eristeen laadun valinnassa kannattaa olla tarkkana ja valita eriste, joka toimii lähes samalla tavalla kuin puu rakennus-aineena. Mikäli halutaan lähes aitoa hirsiseinää vastaava lisäeristetty seinärakenne, tulisi valita eriste, joka ei vaadi höyrynsulkua (muovikalvoa). Samaa periaatetta voidaan käyttää myös katossa ja lattiassa. Edellä mainittujen ratkaisujen lisäksi on valittavana niin sanottu lämpöhirsi. Kyseisessä rakenteessa seinärakenteet tehdään suurelementteinä. Rakenneratkaisut ovat lähinnä perinteistä runkorakenteista seinää. Rakentamisvaiheessa noudatetaan tällöin elementtirakentamisen pelisääntöjä. Lämpöhirsirakennuksissa hirren ulkonäkö saadaan aikaan käyttämällä hirsipanelia.